Спустя полвека после смерти Мухаммеда арабское войско, посланное халифом возвестить слово пророка народам, живущим к западу от Дамаска, завоевало Мавританию и вышло к Атлантическому океану.
Взрывая копытами тонконогих аравийских коней прибрежный песок, белый, как морская соль, всадники гарцевали на берегу, вглядываясь в голубовато-белесую даль - туда, где, по словам местных рыбаков, находилась Испания, могущественное королевство готов.

До сих пор ни одно царство не устояло против сынов истины, и казалось, близок к концу великий джихад - священная война мусульман против иноверцев. Но разве есть под солнцем что-нибудь великое, что не было бы малым перед очами Всевышнего? Чем может гордиться человек перед могуществом дел Его?
Самое большое царство - лишь родимое пятнышко на лице земли, и не длиннее одной человеческой жизни великий джихад...

Год рождения великого французского актера не вполне ясен. Его биограф Реньо-Варен говорит, что с 1816 года Тальма начал из странного кокетства скрывать свой возраст.
Однажды, когда у них зашла об этом речь (надо было указать год рождения Тальма на гравюре с его портретом), Тальма, вместо ответа, снял с полки четыре книги: биографические собрания, изданные в Брюсселе и Лейпциге, а также парижские "Биографии современников" и "Биографии знаменитостей" и по очереди прочитал вслух статьи, посвященные ему: "Тальма (Франсуа-Жозеф) родился в Лондоне 17 января 1766 года"; "Тальма родился в Париже 15 января 1760 года"; "Тальма родился в Париже в январе 1762 года"; "Тальма (Жозеф-Франсуа) родился 15 января 1767 года".
- Но кто говорит правду? - спросил изумленный биограф.

- Любезный друг, - ответил Тальма, - разве вы не знаете, что актер то же, что хорошенькая женщина, - то есть что он не имеет лет?